किमी एंटोनेली रविवार को मैक्सिको सिटी ग्रां प्री में फ़ॉर्मूला 1 वर्ल्ड चैंपियन बन सकते हैं। वह मर्सिडीज़ में अपने साथी जॉर्ज रसेल से 123 अंक और लुईस हैमिल्टन से 124 अंक आगे हैं। शीर्ष नौ में फ़िनिश करते ही उनका खिताब पक्का हो जाएगा, जबकि सीज़न की चार रेस तब भी बाकी रहेंगी।
मैक्सिको सिटी, मैक्सिको: किमी एंटोनेली ऑटोड्रोमो एर्मानोस रोड्रिगेज़ में खिताब की दहलीज़ पर पहुंचे हैं। फ़ॉर्मूला 1 में अपने सिर्फ दूसरे सीज़न में खेल रहे 20 साल के एंटोनेली अगर रविवार को खिताब पक्का कर लेते हैं, तो वह इस खेल के इतिहास के सबसे युवा वर्ल्ड चैंपियन बन जाएंगे। अंकों का गणित पूरी तरह उनके पक्ष में है।
खिताब के करीब पहुंचाने वाले आंकड़े
यूनाइटेड स्टेट्स ग्रां प्री में जीत के बाद एंटोनेली के 365 अंक हैं, जबकि रसेल के 242 और हैमिल्टन के 241 अंक हैं। मैक्स वर्स्टापेन (236) और चार्ल्स लेक्लर (233) लैंडो नॉरिस के साथ खिताब की दौड़ से बाहर हो चुके हैं। मैक्सिको सिटी समेत पांच रेस बाकी हैं, यानी अभी 125 अंक दांव पर हैं। मैक्सिको सिटी की रेस के बाद सिर्फ 100 अंक बचेंगे, और जो ड्राइवर बाकी सभी से इससे ज़्यादा अंकों से आगे होगा, खिताब उसका हो जाएगा। 100 अंकों पर बराबरी की स्थिति में भी फ़ैसला एंटोनेली के पक्ष में जाएगा, क्योंकि वह इस सीज़न में नौ रेस जीत चुके हैं और बची हुई रेस में कोई भी प्रतिद्वंद्वी इस संख्या तक नहीं पहुंच सकता।
खिताब तक पहुंचने के सभी रास्ते
सबसे आसान रास्ता शीर्ष नौ में फ़िनिश करना है। रसेल और हैमिल्टन चाहे जो करें, नौवां या उससे बेहतर स्थान काफ़ी होगा, क्योंकि रसेल के जीतने पर भी एंटोनेली ठीक 100 अंक आगे रहेंगे और दांव पर भी 100 अंक ही बचेंगे। अगर हैमिल्टन रेस जीतते हैं, तो एंटोनेली के लिए दसवां स्थान भी पर्याप्त होगा। और अगर रसेल या हैमिल्टन में से कोई भी रेस नहीं जीतता, तो एंटोनेली किसी भी स्थान पर रहें, चैंपियन बन जाएंगे।
दूसरे शब्दों में, खिताब का इंतज़ार तभी लंबा होगा जब रसेल जीतें और एंटोनेली दसवें या उससे नीचे रहें, या फिर हैमिल्टन जीतें और एंटोनेली कोई अंक न ले पाएं। ऑस्टिन में दोनों प्रतिद्वंद्वियों को ज़्यादा फ़ायदा नहीं हुआ: पहले लैप में ट्रैक से बाहर जाने पर पांच सेकंड की पेनल्टी के बाद रसेल आठवें स्थान पर रहे, जबकि हैमिल्टन पोडियम से 1.030 सेकंड पीछे चौथे स्थान पर रहे।
कंस्ट्रक्टर्स खिताब भी नज़र में
कंस्ट्रक्टर्स स्टैंडिंग में मर्सिडीज़ 607 के मुकाबले 474 अंकों के साथ फ़ेरारी से 133 अंक आगे है। टीम मैक्सिको सिटी में यह खिताब भी जीत सकती है, लेकिन इसके लिए उसे फ़ेरारी से 39 अंक ज़्यादा बटोरने होंगे। व्यवहार में इसका मतलब है कि मर्सिडीज़ के ड्राइवर पहले और दूसरे स्थान पर रहें और फ़ेरारी चार या उससे कम अंक हासिल करे। उसके बाद अगला वास्तविक मौका साओ पाउलो में होगा।
रेस वीकेंड और उसके बाद
प्रैक्टिस शुक्रवार, 30 अक्टूबर से शुरू होगी, क्वालिफ़ाइंग शनिवार, 31 अक्टूबर को 21:00 जीएमटी पर होगी, और 4.304 किलोमीटर लंबे सर्किट पर 71 लैप की रेस रविवार, 1 नवंबर को स्थानीय समयानुसार 14:00 बजे शुरू होगी। यह 20:00 जीएमटी और भारतीय समयानुसार सोमवार, 2 नवंबर को रात 01:30 बजे होगा। सोमवार तक के पूर्वानुमान के मुताबिक मौसम सूखा और गर्म रहेगा और तापमान करीब 27 डिग्री सेल्सियस रहेगा। मैक्सिको सिटी के बाद साओ पाउलो, लास वेगास, कतर और अबू धाबी में रेस होनी हैं। ये सभी समीकरण इस आधार पर हैं कि ये सभी रेस तय कार्यक्रम के अनुसार होंगी। एफ़आईए अध्यक्ष मोहम्मद बिन सुलायम ज़ोर देकर कह चुके हैं कि आखिरी दो रेस कतर और अबू धाबी में ही होंगी।
