साइमन हार्मर ने करियर के सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन में 16 रन देकर 6 विकेट लिए और दक्षिण अफ्रीका ने 288 रन का पीछा कर रही ऑस्ट्रेलिया को 111 रन पर समेट दिया। न्यूलैंड्स में खेले गए तीसरे टेस्ट को 176 रन से जीतकर मेज़बान टीम ने सीरीज 2-1 से अपने नाम की, और इस नतीजे से प्रोटियाज़ टेस्ट रैंकिंग में ऑस्ट्रेलिया को पीछे छोड़कर शीर्ष पर पहुंच गए।
केप टाउन, दक्षिण अफ्रीका: आखिरी दिन लंच तक ऑस्ट्रेलिया का स्कोर 7 विकेट पर 60 रन था और सीरीज उसके हाथ से निकल चुकी थी। सीरीज जीतने के लिए उसे 288 रन चाहिए थे, लेकिन पूरी टीम 111 रन पर आउट हो गई और यह निर्णायक मुकाबला पूरी तरह एकतरफा साबित हुआ।
रबाडा ने खोला रास्ता
ऑस्ट्रेलिया ने ट्रैविस हेड और मैट रेनशॉ के साथ पारी आगे बढ़ाई, और नई गेंद कगिसो रबाडा के हाथ में थी। उनके पहले ही ओवर ने नुकसान कर दिया। रेनशॉ पहली ही गेंद पर बिना खाता खोले लौटे, जब लेग साइड पर रयान रिकेल्टन ने उनका कैच लपका, और मार्नस लाबुशेन 4 रन बनाकर एलबीडब्ल्यू हो गए। हेड कुछ देर और टिके, लेकिन 14 रन बनाकर गली में मार्को यानसन को कैच दे बैठे।
यह रबाडा का 350वां टेस्ट विकेट था। उन्होंने यह मुकाम 13,808 गेंदों में हासिल किया, जो डेल स्टेन (14,719) और वकार यूनुस (14,905) से कम है। ऑस्ट्रेलिया का स्कोर 3 विकेट पर 22 रन हो गया था, और रबाडा ने 39 रन देकर 3 विकेट के साथ अपना स्पेल खत्म किया।
हार्मर ने किया काम तमाम
जोश इंग्लिस 4 रन बनाकर रन आउट हुए और स्कोर 4 विकेट पर 40 रन हो गया, जिसके बाद साइमन हार्मर ने मोर्चा संभाल लिया। एलेक्स कैरी यानसन के हाथों कैच हुए, कूपर कोनोली खाता खोले बिना विकेट के पीछे रिकेल्टन को कैच दे बैठे, और मिचेल स्टार्क 25 गेंदें खेलने के बाद बिना रन बनाए हार्मर की गेंद पर उन्हीं को कैच थमा बैठे। लंच तक ऑस्ट्रेलिया का स्कोर 7 विकेट पर 60 रन था।
ब्रेक के समय 25 रन पर खेल रहे कैमरन ग्रीन खेल दोबारा शुरू होने के कुछ ही देर बाद 27 रन बनाकर हार्मर की गेंद पर बोल्ड हो गए। इसके बाद नेथन लायन और पैट कमिंस ने नौवें विकेट के लिए 17.2 ओवर में 45 रन जोड़े, जो दिन का इकलौता असली प्रतिरोध था। फिर कमिंस 90 गेंदों पर 11 रन बनाकर हार्मर की गेंद पर एलबीडब्ल्यू हुए और रिव्यू में भी फैसला बरकरार रहा। जोश हेज़लवुड को बोल्ड कर हार्मर ने पारी समेट दी, जबकि लायन 33 रन बनाकर नाबाद लौटे। ऑस्ट्रेलिया की पहली पारी में 4 विकेट लेने वाले हार्मर ने दूसरी पारी के 16 रन पर 6 विकेट के साथ मैच में 120 रन देकर 10 विकेट पूरे किए।
दक्षिण अफ्रीका ने कैसे रची जीत
इस सीरीज में पहले ही दो बार पासा पलट चुका था। डरबन में पहला टेस्ट ऑस्ट्रेलिया ने 214 रन से जीता, जिसके बाद दक्षिण अफ्रीका ने गकेबरहा में पारी और 31 रन से जीत दर्ज कर सीरीज बराबर की। न्यूलैंड्स में पहले दिन स्टार्क के छह विकेट की बदौलत मेज़बान टीम 329 रन पर सिमट गई, और जवाब में ऑस्ट्रेलिया ने 429 रन बनाकर 100 रन की बढ़त ली। इस बढ़त में इंग्लिस के 102, कैरी के 80, रेनशॉ के 74 और ग्रीन के 65 रन का अहम योगदान रहा।
दक्षिण अफ्रीका की दूसरी पारी ने मैच का रुख बदल दिया। रिकेल्टन ने 101 और वियान मुल्डर ने 115 रन बनाए और दोनों ने छठे विकेट के लिए 154 रन जोड़े। मेज़बान टीम 387 रन पर आउट हुई और ऑस्ट्रेलिया को 288 रन का लक्ष्य मिला।
इस जीत के मायने
इस जीत के साथ दक्षिण अफ्रीका आईसीसी टेस्ट रैंकिंग में ऑस्ट्रेलिया को पछाड़कर शीर्ष पर पहुंच गया। मैच के बाद कमिंस ने माना कि अहम मौकों पर दक्षिण अफ्रीका बेहतर टीम रही। तेम्बा बावुमा की टीम के लिए यह नतीजा सीरीज में 0-1 से पिछड़ने के बाद की शानदार वापसी पर मुहर साबित हुआ।
नतीजा: न्यूलैंड्स, केप टाउन में दक्षिण अफ्रीका (329 और 387) ने ऑस्ट्रेलिया (429 और 111, लक्ष्य 288) को 176 रन से हराया। दक्षिण अफ्रीका ने तीन मैचों की सीरीज 2-1 से जीती।
प्रमुख प्रदर्शन: साइमन हार्मर दूसरी पारी में 16 रन पर 6 विकेट (मैच में 120 रन पर 10 विकेट); कगिसो रबाडा 39 रन पर 3 विकेट और 350वां टेस्ट विकेट; दूसरी पारी में वियान मुल्डर 115 और रयान रिकेल्टन 101; ऑस्ट्रेलिया के लिए नेथन लायन 33 नाबाद।
