मुंबई इंडियंस ने रॉबिन उथप्पा को बल्लेबाज़ी कोच नियुक्त किया है और आईपीएल 2027 के लिए कायरन पोलार्ड के सपोर्ट स्टाफ़ में मिचेल मैक्लेनाघन, टी दिलीप और धवल कुलकर्णी को शामिल किया है। वहीं लसिथ मलिंगा, पारस म्हाम्ब्रे और कार्ल हॉपकिंसन फ़्रेंचाइज़ी से अलग हो गए हैं। पाँच बार की चैंपियन टीम के सपोर्ट स्टाफ़ में यह बड़ा फेरबदल है।
फ़्रेंचाइज़ी ने शुक्रवार को इन बदलावों की पुष्टि की, जिसके साथ ही पोलार्ड के मातहत काम करने वाला कोचिंग ग्रुप पूरा हो गया। पोलार्ड ने महेला जयवर्धने की जगह मुख्य कोच का पद संभाला है। चार कोच आए हैं और तीन विदा हुए हैं, और नए स्टाफ़ में ज़्यादातर वे लोग हैं जो मुंबई के ड्रेसिंग रूम से पहले से वाक़िफ़ हैं।
नए चेहरे
बल्लेबाज़ी की ज़िम्मेदारी उथप्पा को मिली है। भारत के यह पूर्व बल्लेबाज़ 2007 टी20 वर्ल्ड कप जीतने वाली टीम का हिस्सा थे और 2008 में आईपीएल के पहले सीज़न में मुंबई के लिए खेले थे। इसके बाद वह कई अन्य फ़्रेंचाइज़ियों से जुड़े और दूसरी टीमों के साथ दो ख़िताब भी जीते। उन्होंने आईपीएल करियर 4,952 रन के साथ ख़त्म किया और अब अपने एक पुराने क्लब में कोचिंग की भूमिका में लौटे हैं।
न्यूज़ीलैंड के पूर्व बाएँ हाथ के तेज़ गेंदबाज़ मैक्लेनाघन गेंदबाज़ी कोच बने हैं। वह 2015 से 2020 तक मुंबई के लिए खेले और चार ख़िताबी अभियानों का हिस्सा रहे। टी दिलीप फ़ील्डिंग की कमान संभालेंगे। वह भारतीय टीम के कोचिंग स्टाफ़ में रह चुके हैं और उसी दौरान भारत ने 2024 और 2026 का टी20 वर्ल्ड कप तथा 2025 की चैंपियंस ट्रॉफ़ी जीती। भारत के पूर्व तेज़ गेंदबाज़ कुलकर्णी, जो दो अलग-अलग दौर में मुंबई के लिए खेले, डेवलपमेंट बॉलिंग कोच होंगे और उनका मुख्य काम युवा भारतीय गेंदबाज़ों को निखारना होगा।
किसकी हुई विदाई
गेंदबाज़ी कोच मलिंगा और म्हाम्ब्रे के साथ फ़ील्डिंग कोच कार्ल हॉपकिंसन भी फ़्रेंचाइज़ी से अलग हो गए हैं। मुंबई ने आधिकारिक बयान में तीनों का उनकी प्रतिबद्धता और सेवाओं के लिए आभार जताया। घोषणा से जुड़ी रिपोर्टों में इन विदाइयों की कोई वजह नहीं बताई गई।
मलिंगा का क्लब से नाता 2009 में उनके खिलाड़ी रहने के दिनों से है, जबकि म्हाम्ब्रे 2010 से 2017 तक फ़्रेंचाइज़ी से जुड़े रहे और 2024 में लौटे थे। ऐसे में इन विदाइयों से गेंदबाज़ी ग्रुप के दो जाने-पहचाने चेहरे कम हो गए हैं।
आईपीएल टीमों के सपोर्ट स्टाफ़ में हलचल
नए सीज़न से पहले सपोर्ट स्टाफ़ में बदलाव करने वाली मुंबई अकेली फ़्रेंचाइज़ी नहीं है। चेन्नई सुपर किंग्स ने इसी हफ़्ते की शुरुआत में ज़हीर ख़ान के इर्द-गिर्द अपना स्टाफ़ नए सिरे से तैयार किया, जबकि दिल्ली कैपिटल्स पहले ही सौरव गांगुली को आईपीएल 2027 के लिए मुख्य कोच नियुक्त कर चुकी है।
पोलार्ड के लिए क्या मायने
इन नियुक्तियों से पोलार्ड को ऐसा स्टाफ़ मिला है जो मुंबई के अपने इतिहास के इर्द-गिर्द बना है: चार नए कोचों में से तीन इस फ़्रेंचाइज़ी के लिए खेल चुके हैं। अब देखना यह होगा कि आईपीएल 2027 की तैयारियाँ पूरी रफ़्तार पकड़ने से पहले नया ग्रुप कितनी जल्दी तालमेल बिठा पाता है।
