मैक्सिको सिटी ग्रां प्री में शुक्रवार को दूसरे प्रैक्टिस सत्र (एफपी2) में हुई टक्कर के लिए स्टीवर्ड्स ने मैक्स वेरस्टापेन और लियाम लॉसन पर एक-एक स्थान की ग्रिड पेनल्टी लगाई है। दोनों के रवैये को अस्वीकार्य बताते हुए स्टीवर्ड्स ने मामले को चेतावनी से आगे बढ़ाकर सज़ा तक पहुंचाया। दोनों ड्राइवरों को एक-एक पेनल्टी पॉइंट भी मिला है।
मैक्सिको सिटी, मैक्सिको: जो दो कारें तेज़ लैप पर भी नहीं थीं, उनकी टक्कर की कीमत दोनों ड्राइवरों को रविवार की रेस के ग्रिड पर एक-एक स्थान गंवाकर चुकानी होगी। ऑटोड्रोमो एर्मानोस रोड्रिगेज़ के स्टीवर्ड्स ने फैसला दिया कि दूसरे प्रैक्टिस सत्र में रेड फ्लैग की वजह बनी इस टक्कर के लिए वेरस्टापेन और लॉसन बराबर के ज़िम्मेदार थे।
स्टेडियम सेक्शन में क्या हुआ
एफपी2 की शुरुआत में वेरस्टापेन तैयारी वाले लैप पर थे, जबकि लॉसन अगली तेज़ कोशिश से पहले कूल-डाउन लैप पर थे। वेरस्टापेन ने टर्न 12 में अंदर की ओर से आगे निकलने की कोशिश की। दोनों कारें टर्न 13 से साथ-साथ गुज़रीं और टर्न 14 पर आपस में टकरा गईं। टक्कर से बिखरे मलबे के कारण कुछ देर के लिए रेड फ्लैग दिखाया गया और वेरस्टापेन की कार को नुकसान पहुंचा, जिसका ब्योरा हमारी शुक्रवार की प्रैक्टिस रिपोर्ट में है।
चेतावनी कैसे बदली सज़ा में
स्टीवर्ड्स ने पहले औपचारिक चेतावनी देने पर विचार किया, लेकिन फिर इससे आगे बढ़कर सज़ा दी। उन्होंने कहा कि दोनों ड्राइवरों का व्यवहार अस्वीकार्य माना गया, खासकर इसलिए कि उसी दिन पहले टीम मैनेजरों की बैठक में आखिरी सेक्टर में ओवरटेकिंग को लेकर चेतावनी दी गई थी। उन्होंने इस साल फ्री प्रैक्टिस में हुई ऐसी ही घटनाओं और पिछले सीज़नों में प्रैक्टिस के दौरान कारों के बीच हुई टक्करों का भी हवाला दिया।
दोनों ड्राइवरों ने माना कि उनकी चालें गैरज़रूरी और बेढंगी थीं। फैसला यह रहा कि दोनों पर एक-एक स्थान की ग्रिड पेनल्टी लगेगी, जो क्वालिफाइंग में उनकी जो भी पोज़िशन होगी, उस पर लागू होगी। साथ ही दोनों ड्राइवरों के सुपरलाइसेंस पर एक-एक पेनल्टी पॉइंट जोड़ा गया है।
वेरस्टापेन की राय और लॉसन की अनिश्चित सीट
सत्र के बाद वेरस्टापेन ने अपने प्रतिद्वंद्वी की आलोचना करते हुए कहा कि लॉसन का यह व्यवहार बहुत समझदारी भरा नहीं था। यह घटना रेसिंग बुल्स के ड्राइवर लॉसन के लिए और भी अहम है, क्योंकि 2027 के लिए उनकी सीट अब तक पक्की नहीं हुई है।
रविवार की रेस पर क्या असर
दोनों ड्राइवर क्वालिफाइंग में मिली पोज़िशन से एक स्थान पीछे से शुरुआत करेंगे। यह छोटी सज़ा है, लेकिन इससे ट्रैक पोज़िशन का नुकसान तो होगा ही। एफपी2 में वेरस्टापेन पांचवें स्थान पर रहे थे और चार्ल्स लेक्लेर से 0.311 सेकंड पीछे थे, जबकि लॉसन नौवें स्थान पर रहे। किमी एंटोनेली रविवार को शीर्ष नौ में रहकर विश्व खिताब पक्का कर सकते हैं, ऐसे में आगे की कतार और मिडफील्ड का क्रम सबकी नज़रों में रहेगा। क्वालिफाइंग शनिवार को और रेस रविवार को होगी।
