यासिन अयारी के 11वें मिनट के गोल की बदौलत ब्राइटन ने मैनचेस्टर सिटी को उसके मैदान पर 1-0 से हरा दिया और एंज़ो मारेस्का की टीम को प्रीमियर लीग में लगातार दूसरी हार झेलनी पड़ी। सिटी गोल अंतर के आधार पर शीर्ष पर बनी हुई है, लेकिन सिटी के ख़िलाफ़ लीग में अपनी पहली अवे जीत के बाद ब्राइटन अब शीर्ष टीम से सिर्फ़ दो अंक पीछे है।
मैनचेस्टर, इंग्लैंड: शुरुआती गोल ही काफ़ी साबित हुआ। एतिहाद स्टेडियम में ब्राइटन ने सिटी का दबाव झेला, लगभग 80 मिनट तक एक गोल की बढ़त बचाए रखी और मारेस्का को यह मानने पर मजबूर कर दिया कि माहौल काफ़ी हद तक पिछले हफ़्ते एस्टन विला से मिली हार के बाद जैसा ही है।
सेट पीस जिसे सिटी क्लियर नहीं कर सकी
ब्राइटन के पहले ही असरदार हमले ने मैच का फ़ैसला कर दिया। सिटी के हाफ़ में एक सेट-पीस चाल के बाद गेंद ठीक से क्लियर नहीं हुई, गेंद अयारी के पास गिरी और मिडफ़ील्डर ने 11वें मिनट में बाएं पैर से गोल दाग दिया। यह इस सीज़न लीग में उनका तीसरा गोल था और पिछले तीन लीग मैचों में दूसरा।
विला में उसी 2-1 की हार के साथ लीग सीज़न की परफ़ेक्ट शुरुआत गंवाने वाली सिटी गोल खाने के बाद कभी सहज नहीं दिखी। मारेस्का ने अर्लिंग हालांड, रुबेन डियास, जियानलुइजी डोनारुम्मा और योश्को ग्वार्डिओल को वापस बुलाया, जिन्हें बीच हफ़्ते काराबाओ कप मुकाबले के लिए आराम दिया गया था, लेकिन इन बदलावों से टीम में सीज़न की शुरुआत वाली लय नहीं लौटी।
फ़र्बरूगेन बने दीवार
ज़्यादातर समय ब्राइटन की रक्षापंक्ति ने हालांड को कड़ी निगरानी में रखा, और जेरेमी डोकू समेत सिटी के विंगर कोई सफलता नहीं बना सके। मुकाबले में पिछड़ने के बाद घरेलू टीम ने फ़िल फ़ोडेन और रायान शर्की को बेंच से उतारा और आख़िरी पलों में दबाव बढ़ाया, जिससे बार्ट फ़र्बरूगेन को कई बचाव करने पड़े, जिनमें डोकू का एक शॉट भी शामिल था। ब्राइटन के गोलकीपर ने शानदार खेल दिखाया और क्लीन शीट बरकरार रखी।
ब्राइटन के लिए यह एक और दमदार नतीजा रहा। इस सीज़न लीग में वह आर्सेनल और सिटी दोनों को हरा चुकी है और अब तालिका में शीर्ष से दो अंक पीछे है।
जवाब तलाश रहे मारेस्का
मारेस्का ने विला के मुकाबले से समानता की ओर इशारा किया। उन्होंने कहा कि सिटी लीग में सबसे ज़्यादा गोल करने वाली टीमों में शामिल है, लेकिन ऐसे गोल खा रही है जिन्हें टाला जा सकता था। अभियान की शुरुआत अजेय रहकर करने वाली और अब प्रीमियर लीग में लगातार दो हार झेल चुकी टीम के लिए यह चिंता की बात है।
अब नज़रें रविवार पर हैं, जब आर्सेनल लिवरपूल के मैदान पर उतरेगी। अगर आर्सेनल हार से बच जाती है, तो वह तालिका में शीर्ष पर पहुंच जाएगी, जिससे सिटी पर जल्द जवाब देने का दबाव और बढ़ जाएगा।
नतीजा: मैनचेस्टर सिटी 0-1 ब्राइटन एंड होव एल्बियन (प्रीमियर लीग, एतिहाद स्टेडियम)। ब्राइटन: अयारी 11’। सिटी गोल अंतर के आधार पर शीर्ष पर बरकरार; ब्राइटन शीर्ष से दो अंक पीछे।
