निर्णायक टाई-ब्रेक में डी मिनौर ने ज़्वेरेव को चौंकाया, अल्काराज़ ने मेदवेदेव को हराया; वियना में होगा ख़िताबी मुकाबला: वियना ओपन सेमीफ़ाइनल राउंड-अप

एलेक्स डी मिनौर ने शीर्ष वरीयता प्राप्त अलेक्ज़ेंडर ज़्वेरेव को 6-4, 1-6, 7-6(4) से हराकर उलटफेर किया और वियना ओपन के फ़ाइनल में जगह बनाई, जहां उनका सामना कार्लोस अल्काराज़ से होगा। अल्काराज़ ने दानिल मेदवेदेव को 6-4, 7-6(2) से हराया। ज़्वेरेव सोमवार को फिर भी यानिक सिनर की जगह विश्व नंबर 1 बन जाएंगे।

वियना, ऑस्ट्रिया: वीनर श्टाटहाले को इस हफ़्ते ताजपोशी की उम्मीद थी, लेकिन मिला एक बड़ा उलटफेर। ज़्वेरेव एर्स्टे बैंक ओपन के सेमीफ़ाइनल में इस भरोसे के साथ उतरे थे कि सोमवार को शीर्ष रैंकिंग उनका इंतज़ार कर रही है, लेकिन जब वह कोर्ट से लौटे तो साफ़ था कि ख़िताब इस तोहफ़े का हिस्सा नहीं होगा। ड्रॉ में वाइल्ड कार्ड के तौर पर उतरे अल्काराज़ ने मेदवेदेव को सीधे सेटों में हराया और रविवार के फ़ाइनल में अब उनका सामना इसी मुकाबले के विजेता से होगा।

निर्णायक सेट में डी मिनौर ने बनाए रखा संयम

पांचवीं वरीयता प्राप्त ऑस्ट्रेलियाई खिलाड़ी ने पहला सेट 6-4 से जीता, लेकिन ज़्वेरेव ने दूसरा सेट 6-1 से जीतकर मुकाबला बराबर कर दिया। निर्णायक सेट सर्विस का मुकाबला बन गया। तीसरे सेट में किसी भी खिलाड़ी की सर्विस नहीं टूटी। पूरे मैच में डी मिनौर ने कहीं ज़्यादा मौके बनाए और ज़्वेरेव के तीन के मुकाबले 14 ब्रेक प्वाइंट हासिल किए, हालांकि वह इनमें से सिर्फ़ एक को ही भुना सके।

फ़ैसला टाई-ब्रेक में हुआ और वहां डी मिनौर ने बाज़ी मार ली। उन्होंने ज़्वेरेव की सर्विस पर शुरुआती दोनों अंक जीतकर 3-0 की बढ़त बनाई और उसे अंत तक बरकरार रखा। तीसरे मैच प्वाइंट पर मुकाबला ख़त्म कर वह अपने करियर के 12वें फ़ाइनल में पहुंचे। इस नतीजे से वह एटीपी फ़ाइनल्स की रेस में शीर्ष आठ में भी आ गए हैं।

मेदवेदेव पर भारी पड़े अल्काराज़

शनिवार को इससे पहले अल्काराज़ ने मेदवेदेव को दो सेटों में हराया। पहले सेट में उन्होंने सर्विस तोड़कर 3-1 की बढ़त बनाई और सेट 6-4 से जीत लिया। दूसरे सेट में उन्होंने फिर ब्रेक लेकर 4-2 की बढ़त हासिल की, लेकिन मेदवेदेव ने तुरंत सर्विस वापस तोड़ दी और आख़िरकार टाई-ब्रेक तक मुकाबला खींच ले गए। टाई-ब्रेक में अल्काराज़ का दबदबा रहा और उन्होंने पहले ही मैच प्वाइंट पर उसे 7-2 से जीतकर 6-4, 7-6(2) से जीत पूरी की। क्वार्टर फ़ाइनल में ही एटीपी फ़ाइनल्स में अपनी जगह पक्की कर चुके मेदवेदेव मुकाबले को टाई-ब्रेक तक तो ले गए, लेकिन उससे आगे नहीं बढ़ सके और वियना से विदा हो गए।

ज़्वेरेव की रैंकिंग उपलब्धि फिर भी तय

इस हार से रैंकिंग में होने वाला बड़ा बदलाव नहीं रुकेगा। 29 वर्षीय ज़्वेरेव सोमवार को सिनर की जगह नंबर 1 बनेंगे। वह शीर्ष स्थान पर पहुंचने वाले 30वें अलग खिलाड़ी होंगे और 1974 के बाद पहली बार नंबर 1 बनने वाले सबसे उम्रदराज़ खिलाड़ी भी। सेमीफ़ाइनल की हार का मतलब है कि वह वियना ख़िताब के बिना ही यह रैंकिंग हासिल करेंगे।

क्वार्टर फ़ाइनल में मातेओ बेरेत्तिनी को 7-6(4), 6-2 से हराने वाले डी मिनौर के लिए दांव कुछ और हैं। वियना का ख़िताब उनके उस सीज़न को और ख़ास बना देगा, जिसमें वह अब एटीपी फ़ाइनल्स की दौड़ में मज़बूती से शामिल हो चुके हैं, और रविवार को उनकी राह में अल्काराज़ खड़े हैं।

सेमीफ़ाइनल नतीजे (एर्स्टे बैंक ओपन, एटीपी 500, वियना): एलेक्स डी मिनौर (ऑस्ट्रेलिया, 5) ने अलेक्ज़ेंडर ज़्वेरेव (जर्मनी, 1) को 6-4, 1-6, 7-6(4) से हराया; कार्लोस अल्काराज़ (स्पेन, वाइल्ड कार्ड) ने दानिल मेदवेदेव को 6-4, 7-6(2) से हराया। फ़ाइनल (रविवार): डी मिनौर बनाम अल्काराज़।