धनंजय डी सिल्वा के नाबाद 167 और कुसल मेंडिस के नाबाद 117 रन की बदौलत श्रीलंका ने रावलपिंडी टेस्ट के तीसरे दिन 4 विकेट पर 404 रन बना लिए। दोनों के बीच 249 रन की अटूट साझेदारी ने ख़राब रोशनी के कारण खेल रुकने से पहले पाकिस्तान की पहली पारी की बढ़त को घटाकर 30 रन कर दिया।
रावलपिंडी, पाकिस्तान: श्रीलंका ने बुधवार की शुरुआत 3 विकेट पर 114 रन से की थी और तब वह 320 रन पीछे था। दिन ख़त्म होने तक वह पाकिस्तान के 9 विकेट पर 434 रन (पारी घोषित) से सिर्फ़ 30 रन पीछे रह गया और उसके छह विकेट अब भी बाक़ी हैं। रावलपिंडी क्रिकेट स्टेडियम में 102 ओवर की पारी में आए इस बदलाव की नींव दो शतकवीरों ने रखी, जिन्होंने मेज़बान गेंदबाज़ों को वापसी का कोई मौक़ा नहीं दिया।
एक विकेट, फिर पूरा नियंत्रण
दूसरे दिन साक़िब ख़ान और मोहम्मद अब्बास ने श्रीलंका का स्कोर 3 विकेट पर 114 रन कर दिया था। तीसरे दिन कामिंदु मेंडिस ने 40 और धनंजय डी सिल्वा ने 22 रन से आगे खेलना शुरू किया। दोनों ने चौथे विकेट की साझेदारी को आगे बढ़ाया, लेकिन फिर अब्बास की गेंद पर कामिंदु विकेटकीपर ग़ाज़ी ग़ोरी को कैच दे बैठे। उन्होंने 131 गेंदों पर आठ चौकों की मदद से 58 रन बनाए। उस समय श्रीलंका का स्कोर 4 विकेट पर 155 रन था। पूरे दिन में पाकिस्तान को यही एकमात्र विकेट मिला।
डी सिल्वा और कुसल मेंडिस ने बंद किए दरवाज़े
इसके बाद पांचवें विकेट के लिए 249 रन की अटूट साझेदारी हुई। डी सिल्वा ने 151 गेंदों पर अपना 14वां टेस्ट शतक पूरा किया और 241 गेंदों पर 20 चौकों की मदद से नाबाद 167 रन बनाए। कप्तान कुसल मेंडिस ने 188 गेंदों पर दस चौकों और चार छक्कों के साथ नाबाद 117 रन की पारी में अपना 11वां टेस्ट शतक जड़ा। आख़िरकार ख़राब रोशनी के कारण खेल जल्दी ख़त्म करना पड़ा और तब भी यह साझेदारी बरक़रार थी।
पथुम निसांका के सीरीज़ से बाहर होने के बाद टीम में बुलाए गए बल्लेबाज़ लाहिरु उदारा ने दूसरे दिन आउट होने से पहले 42 रन बनाए थे।
पाकिस्तानी गेंदबाज़ी बेअसर
रज़ाउल्लाह को कोई विकेट नहीं मिला और उन्होंने 23 ओवर में 127 रन लुटाए, जो आक्रमण में सबसे महंगे आंकड़े रहे। अराफ़ात मिन्हास और सलमान अली आग़ा भी ख़ाली हाथ रहे। अब्बास के नाम 64 रन देकर 2 विकेट हैं, जबकि साक़िब ख़ान ने 26 ओवर में 105 रन देकर 2 विकेट लिए हैं और उनके दोनों विकेट दूसरे दिन आए थे।
दूसरे दिन घोषित की गई पाकिस्तान की 9 विकेट पर 434 रन की पारी की नींव सऊद शकील के 93 रनों ने रखी थी, जबकि तैयब आरिफ़ के 57, अराफ़ात मिन्हास के 52, मोहम्मद ताहा के 51 और बाबर आज़म के 50 रनों ने पारी को गहराई दी। श्रीलंका अब इस स्कोर से सिर्फ़ 30 रन दूर है, ऐसे में यह कुल स्कोर उतना दमदार नहीं दिखता, जितना पारी घोषित करते समय लग रहा था।
चौथा दिन और बढ़त की जंग
गुरुवार को खेल शुरू होने पर श्रीलंका को पहली पारी में बढ़त के लिए 31 रन चाहिए होंगे। डी सिल्वा और कुसल मेंडिस अब भी क्रीज़ पर हैं और छह विकेट बाक़ी हैं। पाकिस्तान को 249 रन तक पहुंच चुकी इस साझेदारी को तोड़ने का रास्ता खोजना होगा। यह टेस्ट शुक्रवार तक चलना है।
पाकिस्तान बनाम श्रीलंका, पहला टेस्ट, रावलपिंडी (तीसरा दिन)
पाकिस्तान: 434/9 पारी घोषित (106.3 ओवर)। सऊद शकील 93, तैयब आरिफ़ 57, अराफ़ात मिन्हास 52, मोहम्मद ताहा 51, बाबर आज़म 50।
श्रीलंका: 102 ओवर के बाद 404/4। धनंजय डी सिल्वा 167*, कुसल मेंडिस 117*, कामिंदु मेंडिस 58, लाहिरु उदारा 42। मोहम्मद अब्बास 2/64, साक़िब ख़ान 2/105, रज़ाउल्लाह 0/127।
स्थिति: तीसरे दिन का खेल ख़राब रोशनी के कारण ख़त्म। श्रीलंका छह विकेट शेष रहते 30 रन पीछे।
